隨著人工智慧(AI)技術的飛速發展,全球對於電力的需求正以前所未有的速度成長。貝萊德(BlackRock Inc.)執行長芬克(Larry Fink)在4月的一次訪談中提出了一個引人深思的觀點:若想全面進入AI世界,我們現有的電力供應可能會面臨耗盡的風險。這意味著,要支持AI技術的持續發展,我們迫切需要尋找更多、更永續的電力來源。
微軟(Microsoft Corp.)執行長納德拉(Satya Nadella)也對此表達了類似的看法。他認為,隨著綠能、電網和算力成為推動經濟成長的新公式,全球必須加快步伐,擴大再生能源的使用,以滿足未來的電力需求。
微軟最近發布的2024年永續發展報告揭示了該公司面臨的一個主要挑戰:自2020年以來,其排放量增加了29.1%。這一增加主要歸因於該公司為滿足對雲服務和人工智慧工具(如ChatGPT)不斷增長的需求而建設的更多數據中心。這些數據中心不僅需要大量的能源來運行,而且還是由碳密集型材料(如鋼鐵和混凝土)建造的。
報告中的另一個關鍵發現是,從2020年到2023年,微軟每美元收入消耗的電量增加了50%以上,其中2022年的增加幅度達到20%。這一急劇增長主要歸因於微軟數據中心用電量的增加,這引發了關於該公司如何滿足其計算需求和收入增長的同時獲得所需的電力,尤其是清潔電力的問題。
在這樣的背景下,Brookfield資產管理公司、Brookfield Renewable以及微軟於5月1日宣布簽署了一項歷史性的全球再生能源框架協議。這項協議旨在幫助微軟實現其「2030年電力消耗全面零碳排放」的承諾,並為Brookfield在2026-2030年期間於美國、歐洲交付超過10.5吉瓦(GW)新再生能源產能提供了一條途徑。
Brookfield Renewable的執行長暨Brookfield資產管理公司總裁Connor Teskey表示,隨著數字化和AI應用的全球趨勢持續驅動電力需求成長,Brookfield很高興能與微軟合作,透過打造超過10.5 GW的可再生能源容量來支援微軟客戶需求。Brookfield Renewable的再生能源組成相當多元,包括水電、風能、太陽能和儲能設施,總裝機容量約為21,000兆瓦,開發管道約有更多。這些資源的組合不僅能夠提供穩定且可持續的電力,也為全球雲端產業轉向再生能源解決方案提供了強大的支援。這項協議被視為有史以來最大規模的企業清淨能源採購協議之一,其10.5 GW的可再生能源容量足以為約180萬戶家庭供電,大約是先前最大企業再生能源電力購買協議的八倍。這項合作不僅標誌著微軟和Brookfield在推動全球電力轉型方面的重大進展,也為其他企業提供了一個範例,展示瞭如何透過投資再生能源來應對AI時代的電力挑戰。
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